Les Arabes répandirent le jeu dans toute l'Afrique du nord, en Espagne et au Portugal.
Les Maures après avoir conquis l'Espagne y installèrent des universités dispensant l'enseignement de la culture musulmane et les échecs.
Les étudiants européens de ces universités rapportèrent dans leurs pays d'origine le jeu (alors Chatrandj).
C'est à cette époque que l'échiquier quadrillé fut remplacé par l'échiquier bicolore (avec des cases blanches et des cases noires). Dans le même temps, on mettait en place la notion de fou de case blanches et de cases noires.
